Hồi ức 56 năm: Cựu binh Úc Graham Edwards và khoảnh khắc định mệnh ở Việt Nam

Đã 56 năm trôi qua kể từ ngày cuộc đời của ông Graham Edwards, một cựu binh Úc, thay đổi mãi mãi trong một khu rừng rậm ở miền Nam Việt Nam. Câu chuyện của ông là một minh chứng sống động về sự tàn khốc của chiến tranh và tinh thần kiên cường của con người trước bi kịch.

Khoảnh khắc định mệnh và hồi ức ám ảnh

Tháng 5 năm 1970, ông Graham Edwards khi đó mới 23 tuổi, là xạ thủ súng máy thuộc Trung đội Tiên phong của Tiểu đoàn 7, Trung đoàn Hoàng gia Úc. Ông cùng đơn vị đang thực hiện nhiệm vụ tuần tra từ căn cứ Nui Đất (Nui Dat) để tìm kiếm và phá hủy các hầm trú ẩn của Việt Cộng, lực lượng đang tham gia vào chiến dịch du kích trong cuộc chiến giữa miền Bắc và miền Nam Việt Nam. Úc đã cùng Hoa Kỳ tham gia hỗ trợ phòng thủ miền Nam. Vào ngày định mệnh đó, khi quả mìn phát nổ ngay dưới chân, ông Edwards không hề quằn quại hay kêu la trong đau đớn. Ông hồi tưởng lại: “Tôi ngồi đó câm lặng và nhìn máu chảy ra từ những mạch máu bị đứt, hòa lẫn với đất tạo thành một vũng bùn đỏ bẩn thỉu. Tôi nhìn đôi chân tan nát của mình với sự bàng hoàng khó tin.” Khoảnh khắc đó đã in sâu vào ký ức của người cựu binh, đánh dấu một bước ngoặt nghiệt ngã trong cuộc đời ông.

Từ mệnh lệnh đến tai ương

Ông Edwards kể lại, trước khi vụ nổ xảy ra, những người lính Úc đã di chuyển vào khu vực bằng xe bọc thép chở quân. Họ nhận thấy những dấu hiệu đáng ngại được đánh dấu bằng hình đầu lâu xương chéo màu đỏ – những cảnh báo của Việt Cộng về khu vực có mìn. Vì lý do đó, chiếc xe của ông Edwards đã dừng lại. Tuy nhiên, lệnh từ chỉ huy nhiệm vụ qua radio vang lên: “Cho những người lính đó rời khỏi đường mòn và tiếp tục đi.” Trong cuốn sách mới của mình, “Stone The Bloody Crows”, ông Edwards chia sẻ cảm giác bất an khi thấy các biển cảnh báo mìn. Ông viết: “Tại sao lại xuống xe và đi bộ vào một khu vực rõ ràng có cảnh báo mìn? Tuy nhiên, chúng tôi là những người lính được huấn luyện kỷ luật và mệnh lệnh là mệnh lệnh.” Ông cho biết, chỉ vừa đi được khoảng 20 hoặc 30 bước thì một quả mìn phát nổ ngay dưới chân ông. Sau tiếng nổ chói tai, một sự im lặng rợn người bao trùm, một sự im lặng chết chóc, phi tự nhiên vang vọng trong tâm trí ông. Trong khoảnh khắc, ông cảm thấy một sự thanh thản, bình yên kỳ lạ, như đang trôi nổi trên thiên đường. Nhưng cảm giác đó quá ngắn ngủi, cơn đau xé nát cơ thể, những làn sóng đau đớn không tả xiết bùng lên trong não ông. Hình ảnh vợ Noelene và con gái Kerryn chợt lóe lên, và ông cảm thấy một nỗi tuyệt vọng sâu sắc, liệu ông có bao giờ được gặp lại họ nữa không.

Sự kiên cường sau bi kịch chiến tranh

Dù phải đối mặt với nỗi tuyệt vọng tột cùng, ông Graham Edwards đã tìm thấy sức mạnh để vượt qua bi kịch. Câu chuyện của ông không chỉ là lời kể về một khoảnh khắc kinh hoàng mà còn là minh chứng cho tinh thần kiên cường của con người khi đối diện với những mất mát không thể bù đắp. Việc ông chia sẻ câu chuyện của mình qua cuốn sách cũng là một cách để ông 'dấn thân vào cuộc sống' sau biến cố, đối mặt với quá khứ và truyền cảm hứng. Đối với cộng đồng người Việt tại Úc, câu chuyện của ông Edwards mang một ý nghĩa sâu sắc. Nhiều người Việt đã trực tiếp trải qua hoặc có người thân chịu ảnh hưởng nặng nề từ cuộc chiến tranh này. Dù ở vị thế nào, những mất mát và nỗi đau mà chiến tranh gây ra là phổ quát. Câu chuyện về sự hy sinh và khả năng phục hồi của một cựu binh Úc như ông Edwards giúp chúng ta cùng suy ngẫm về giá trị của hòa bình và sự kiên cường của con người trong việc xây dựng lại cuộc sống sau những đổ vỡ lịch sử.