SpaceX phóng thử nghiệm Starship lần thứ 13, đạt nhiều tiến bộ

Tên lửa Starship của SpaceX vừa hoàn thành chuyến bay thử nghiệm thứ 13 từ Texas, đánh dấu những bước tiến quan trọng trong nỗ lực phát triển hệ thống vận tải không gian thế hệ mới. Mặc dù đạt được nhiều thành công đáng kể, đặc biệt là trong việc triển khai vệ tinh Starlink và tái nhập khí quyển, nhiệm vụ vẫn còn đối mặt với một số thách thức kỹ thuật cần khắc phục.

Hành trình thử nghiệm và mục tiêu đầy tham vọng

Vào chiều thứ Sáu theo giờ địa phương, hệ thống tên lửa Starship cao 120 mét của SpaceX đã cất cánh từ Starbase, thị trấn công ty của SpaceX tại Texas, trong một sứ mệnh bay thử nghiệm thứ 13. Mục tiêu chính của chuyến bay lần này là chứng minh hàng loạt khả năng tích hợp trên tàu, bao gồm việc lần đầu tiên triển khai vệ tinh Starlink thế hệ mới trên quỹ đạo dưới quỹ đạo. Trong quá trình bay, tầng đẩy Super Heavy đã đưa tầng trên Starship vào quỹ đạo dưới quỹ đạo theo đúng kế hoạch. Tên lửa đã phóng thành công 20 vệ tinh Starlink V3 – một phiên bản mạnh mẽ hơn đáng kể với băng thông và tốc độ internet vượt trội. Những vệ tinh này đã kết nối chớp nhoáng với mạng lưới khoảng 10.000 vệ tinh hiện có của SpaceX trước khi, theo đúng kịch bản, chúng đi theo quỹ đạo dưới quỹ đạo của tàu và bốc cháy khi quay lại bầu khí quyển Trái Đất. Trong khi tàu bay qua phần Trái Đất bị che khuất, một camera gắn trên tên lửa và được SpaceX truyền trực tiếp đã ghi lại hình ảnh những cơn giông bão với tia chớp lóe sáng cách đó 190 km bên dưới. Chuyến bay thử nghiệm này sử dụng một phiên bản tên lửa mới, đóng vai trò then chốt trong các kế hoạch đầy tham vọng của SpaceX. Những kế hoạch này bao gồm việc mở rộng dịch vụ internet vệ tinh Starlink, đưa con người lên Mặt Trăng cho NASA vào năm 2028, và cuối cùng là triển khai hàng ngàn vệ tinh xử lý trí tuệ nhân tạo trên quỹ đạo. Tại cơ sở Hawthorne, California của SpaceX, tiếng reo hò của các kỹ sư đã vang lên trên sóng trực tiếp khi tên lửa đạt được các cột mốc quan trọng của nhiệm vụ, thậm chí có lúc họ cùng nhau hô vang khẩu hiệu “USA”.

Những bước tiến đáng chú ý và thách thức còn đó

Sứ mệnh kéo dài khoảng một giờ đồng hồ đã kết thúc với quá trình tái nhập khí quyển của Starship. Điều đáng chú ý là Starship đã tái nhập khí quyển với vẻ ngoài chỉ bị sẹo rất ít trên tấm chắn nhiệt của nó. Đây là một cải thiện đáng kể so với các lần thử nghiệm trước đây và là một bước tiến gần hơn tới mục tiêu của CEO Elon Musk, đó là biến tên lửa này có thể bay và trở về một cách thường xuyên như một chiếc máy bay. Tàu vũ trụ cao tương đương 14 tầng nhà đã khởi động lại động cơ trên tàu để tự lật đứng và hạ cánh xuống Ấn Độ Dương, mô phỏng cách nó sẽ trở về trên đất liền tại Texas trong một nhiệm vụ thực tế. Tuy nhiên, không phải mọi phần của sứ mệnh đều diễn ra suôn sẻ hoàn toàn. Trước đó trong chuyến bay, khi Starship đạt tốc độ khoảng 26.400 km/h sau khoảng 10 phút cất cánh, tầng đẩy Super Heavy đã không thể thực hiện thành công quá trình trở về Trái Đất. SpaceX cho biết tầng đẩy này đã va chạm với Vịnh Mexico mạnh hơn dự kiến, với năm động cơ không thể khởi động lại như kế hoạch. Kết quả này cho thấy vẫn còn những thách thức kỹ thuật cần được giải quyết để đạt được khả năng tái sử dụng hoàn toàn và đáng tin cậy cho cả hai tầng của hệ thống Starship.