Đề xuất loại bỏ yếu tố tôn giáo khỏi lễ nhập tịch tại một thành phố Úc

Một ủy viên hội đồng tại thành phố South Perth, Tây Úc, đang đề xuất loại bỏ hoàn toàn các yếu tố tôn giáo khỏi các buổi lễ nhập tịch do thành phố tổ chức. Động thái này nhằm đảm bảo các buổi lễ quan trọng này thực sự mang tính bao trùm, tôn trọng mọi công dân Úc, bất kể niềm tin tôn giáo hay không tôn giáo của họ.

Lập luận về sự bao trùm và biểu tượng quốc gia

Ủy viên Stephen Russell từ phường Moresby đã đệ trình một kiến nghị yêu cầu hội đồng thành phố chấm dứt việc ban phước, cầu nguyện hoặc bất kỳ tuyên bố tôn giáo nào liên quan đến lá cờ Úc tại tất cả các buổi lễ nhập tịch do thành phố quản lý. Ông Russell nhấn mạnh rằng không có yêu cầu pháp lý hay chính sách nào buộc phải thực hiện những nghi thức này. Trong kiến nghị của mình, dự kiến sẽ được hội đồng xem xét vào ngày 28 tháng 7 tới, ông Russell lập luận rằng việc ban phước hay các biểu đạt tôn giáo khác đối với lá cờ Úc "không phù hợp với nguyên tắc rằng các buổi lễ nhập tịch là sự kiện của chính phủ, được thiết kế để bao trùm" tất cả mọi người, không phân biệt tôn giáo. Ông tin rằng lá cờ Úc nên là một biểu tượng quốc gia thống nhất, thay vì gắn liền với bất kỳ một tín ngưỡng cụ thể nào. Ông Russell phát biểu trong kiến nghị: "Lá cờ đại diện và tượng trưng cho tất cả người Úc, bất kể niềm tin hay tín ngưỡng của họ. Việc ban phước hoặc các biểu đạt tôn giáo khác đối với lá cờ sẽ gắn một ý nghĩa tôn giáo vào đó, và do đó liên kết quốc gia với một tín ngưỡng cụ thể đang thực hiện nghi thức đó. Điều này mâu thuẫn với những gì lá cờ Úc đại diện."

Thực trạng hiện tại và quy định liên bang

Thành phố South Perth hiện đang hợp tác với một nhà thờ Cơ đốc giáo địa phương để ban phước cho lá cờ Úc trong buổi lễ nhập tịch vào Ngày Quốc khánh Úc. Ngoài ra, báo cáo của cán bộ thành phố cũng cho biết các buổi lễ thường niên của thành phố còn có một yếu tố tôn giáo khác, đó là dàn hợp xướng từ một nhóm tín ngưỡng Baha’i địa phương biểu diễn tại buổi lễ Ngày Quốc khánh Úc và buổi lễ Ngày Quốc tịch Quốc gia vào tháng 9. Báo cáo của cán bộ đã xác nhận rằng cả hai thực hành này đều không phải là yêu cầu bắt buộc theo hướng dẫn của Liên bang. Cụ thể, báo cáo nêu rõ: "Thực hành của thành phố trong việc hợp tác với một nhà thờ Cơ đốc giáo địa phương để ban phước cho lá cờ Úc tại buổi lễ Ngày Quốc khánh Úc không được yêu cầu về mặt pháp lý hay chính thức." Báo cáo cũng chỉ ra rằng Bộ luật Lễ nhập tịch Úc (Australian Citizenship Ceremonies Code), do Bộ Nhập cư và Quốc tịch phát triển, "không đề cập đến 'ban phước' như một yêu cầu trong các buổi lễ." Các quy tắc quốc gia do Bộ Thủ tướng và Nội các ban hành cũng không có yêu cầu tương tự.

Ý nghĩa đối với một nước Úc đa văn hóa

Đề xuất này một lần nữa làm nổi bật cuộc tranh luận về vai trò của tôn giáo trong các sự kiện công cộng tại một quốc gia đa văn hóa như Úc. Đối với cộng đồng người Việt tại Úc, cũng như nhiều cộng đồng di dân khác, vấn đề này có ý nghĩa quan trọng trong việc đảm bảo sự công bằng và tôn trọng đa dạng tín ngưỡng. Úc tự hào là một xã hội đa văn hóa, nơi người dân đến từ khắp nơi trên thế giới với nhiều nền văn hóa, ngôn ngữ và tín ngưỡng khác nhau. Các buổi lễ nhập tịch là khoảnh khắc thiêng liêng và mang tính biểu tượng, đánh dấu sự cam kết của những công dân mới đối với đất nước này. Việc giữ cho những buổi lễ này trung lập về tôn giáo, hoặc ít nhất là không thiên vị một tín ngưỡng cụ thể nào, sẽ giúp củng cố thông điệp về sự hòa nhập và bình đẳng cho tất cả mọi người. Việc loại bỏ các yếu tố tôn giáo cụ thể không phải là phủ nhận tầm quan trọng của niềm tin cá nhân, mà là để khẳng định rằng không gian công cộng, đặc biệt là các nghi lễ mang tính quốc gia, nên là nơi mà tất cả công dân đều cảm thấy được đại diện và thuộc về, không bị gán ghép với một tín ngưỡng nào khác ngoài niềm tin chung vào các giá trị Úc.