Hành trình cảm xúc: Từ người rước đuốc đến ngôi sao bóng lưới Úc tại Commonwealth Games

Đối với nhiều vận động viên, việc được đại diện cho quốc gia tại một đấu trường quốc tế như Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung (Commonwealth Games) là giấc mơ cả đời. Với Georgie Horjus, ngôi sao bóng lưới của đội tuyển Diamonds Úc, hành trình đến với giải đấu danh giá này mang một ý nghĩa đặc biệt, gợi lại kỷ niệm tám năm trước khi cô còn là một thiếu nữ tham gia rước đuốc.

Ký ức từ chặng đường rước đuốc

Năm 2018, khi mới 16 tuổi, Georgie Horjus cùng người anh trai Nick đã vinh dự tham gia chặng rước đuốc Nữ hoàng (Queen's baton relay) cho Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung Gold Coast. Khi đó, cô sống tại một thị trấn nhỏ với chưa đầy 200 cư dân trên Đảo Kangaroo, một địa danh nổi tiếng của bang Nam Úc. Tám năm sau, khi nhận được cuộc gọi thông báo về việc được chọn vào đội tuyển quốc gia Diamonds để tham dự Commonwealth Games, Horjus không khỏi bồi hồi xúc động. Chia sẻ với truyền thông, nữ vận động viên cho biết: “Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ thực sự có mặt tại Commonwealth Games. Nhìn lại bức ảnh (năm 2018) khiến tôi thật sự xúc động. Tôi đã nghĩ, 'Wow, mình đã đi một chặng đường dài đến vậy', và thời gian trôi thật nhanh. Đó là giấc mơ của tôi, đã ấp ủ từ lâu.” Khoảnh khắc đó như một sự sắp đặt của định mệnh, đánh dấu một cột mốc quan trọng trong sự nghiệp của cô gái trẻ.

Vươn mình thành ngôi sao bóng lưới

Từ một thiếu nữ rước đuốc đầy nhiệt huyết, Georgie Horjus đã không ngừng nỗ lực để khẳng định tài năng của mình trên sân đấu bóng lưới. Sau ba chức vô địch Super Netball (giải bóng lưới chuyên nghiệp hàng đầu của Úc) và 11 lần khoác áo đội tuyển Diamonds, ngôi sao 24 tuổi của câu lạc bộ Adelaide Thunderbirds đã sẵn sàng cho màn ra mắt tại Commonwealth Games ở Glasgow. Cô là một trong năm tân binh trong đội hình Diamonds gồm 12 thành viên. Horjus thừa nhận rằng dù đã đạt được nhiều thành công, cô vẫn không hoàn toàn tự tin vào khả năng mình sẽ được chọn vào đội hình Commonwealth Games năm nay. “Việc lần đầu tiên được vào đội Diamonds đã là một điều rất đặc biệt. Tôi bắt đầu nghĩ rằng mình có thể có mặt trong đội hình (Commonwealth Games) năm nay. Nhưng tôi vẫn chưa hoàn toàn tự tin vào bản thân và thực sự không nghĩ rằng mình sẽ làm được,” cô chia sẻ.

Tình bạn trên sân đấu và ngoài đời

Cùng với Georgie Horjus, người đồng đội thân thiết tại Thunderbirds, Matilda Garrett, cũng sẽ có màn ra mắt tại Commonwealth Games. Tình bạn gắn bó của họ không chỉ thể hiện trên sân đấu mà còn trong cuộc sống hằng ngày. Garrett là một trong những người đầu tiên Horjus gọi điện để chia sẻ tin vui sau khi được huấn luyện viên Stacey Marinkovich thông báo. Garrett cũng không giấu được niềm hạnh phúc và sự xúc động khi nhận được tin. Cô chia sẻ: “Ngay khi Stacey nói, 'Chúc mừng, bạn đã được chọn', tôi đã bật khóc.” Hậu vệ của Thunderbirds đã có một tuần lễ đầy bận rộn nhưng cũng tràn ngập niềm vui sau khi cùng Horjus và đội nhà giành chiến thắng tại trận chung kết Super Netball trước Melbourne Vixens. Việc được gọi trở lại đội Diamonds để thay thế cho Sunday Aryang, người đã gặp chấn thương ACL vào tháng 10 năm ngoái, là một cơ hội lớn và xứng đáng cho những nỗ lực của Garrett. “Đó đơn giản là điều tuyệt vời nhất. Georgie và tôi là bạn thân cả trong và ngoài sân đấu,” Garrett nói thêm.