Ông Carl Poingdestre: 48 năm gắn bó với ngành len lông cừu Úc và những hồi ức khó quên

Sau gần nửa thế kỷ cống hiến không ngừng nghỉ cho ngành len lông cừu của Úc, ông Carl Poingdestre đã chính thức nghỉ hưu, khép lại một chương dài đầy ắp kỷ niệm. Quyết định này, theo lời ông, mang đến cảm giác “ngọt ngào lẫn cay đắng”, phản ánh tình yêu sâu sắc và những gắn bó không thể xóa nhòa với một trong những ngành công nghiệp biểu tượng của xứ sở chuột túi.

Khởi đầu khiêm tốn tại Fremantle: Từ quét sàn đến chuyên gia phân loại

Hành trình đáng nể của ông Carl bắt đầu vào năm 1977, khi ở tuổi 16, ông nhận công việc phân loại lại len tại một kho len ở Fremantle, thuộc sở hữu của công ty mua bán tư nhân Lohmans. Fremantle, một thành phố cảng lịch sử ở Tây Úc, từng là trung tâm sầm uất của hoạt động thương mại len. Công việc ban đầu của ông Carl là thu gom những mớ len thô và len vụn bị loại bỏ, mang chúng đi xử lý. Chính từ những ngày tháng cơ bản đó, ông đã dần dà học được cách phân biệt các loại len khác nhau, đặt nền móng cho sự nghiệp lâu dài của mình. Ông Carl vẫn nhớ như in một kỷ niệm hài hước về những ngày đầu: "Tôi sẽ không bao giờ quên, Tony Johnson, ông chủ của tôi, người được biết đến với biệt danh 'The Toff', một ngày nọ bước ra khỏi văn phòng và nói, 'Bert, chúng ta lại nhận được một lời phàn nàn từ Nhật Bản. Họ cứ tìm thấy những gói thuốc lá Peter Stuyvesant rỗng trong len'." Câu chuyện nhỏ này không chỉ khắc họa sự tỉ mỉ trong công việc mà còn cho thấy mối liên kết quốc tế của ngành len Úc, với Nhật Bản là một thị trường nhập khẩu quan trọng.

Hành trình học hỏi và những trải nghiệm khắc nghiệt trên các trạm cừu

Năm 1980, ông Poingdestre rời Lohmans để theo học chứng chỉ về cừu và len tại trường TAFE Fremantle. TAFE (Technical and Further Education) là hệ thống giáo dục nghề nghiệp và đào tạo kỹ thuật phổ biến ở Úc, cung cấp các khóa học thực tế để trang bị kỹ năng cho người lao động. Để hoàn thành chứng chỉ và có được giấy phép phân loại len, ông Carl phải trải qua sáu tháng làm việc với một đội xén lông cừu. Đây là một giai đoạn đầy thử thách, đưa ông đến với những trạm cừu hẻo lánh như Anketell và Edjudina, nơi ông làm công việc phụ giúp và ép len. Ông thừa nhận đó là công việc cực nhọc, đòi hỏi sức bền và sự kiên trì. Ông chia sẻ một kỷ niệm khó quên về chuyến đi đến Trạm Anketell: "Tôi nhớ có lần đó, tôi lái chiếc xe Falcon station wagon cũ của mình và phải đón người đầu bếp cùng người thợ xén lông cừu, một cặp vợ chồng tên Doreen và Porky, trên đường đến Trạm Anketell. Porky nói với tôi, 'Carl, tôi nghe nói rằng nếu anh hạ hết các cửa sổ và mở cửa sổ phía sau, tất cả bụi sẽ bay thẳng qua và ra phía sau, chúng ta sẽ sạch sẽ và thoải mái thôi'." Tuy nhiên, thực tế lại hoàn toàn khác: "Khi chúng tôi đến nơi, chúng tôi hoàn toàn bị phủ kín bụi, bụi bám đầy mắt, mũi, tai và cả thức ăn nữa. Chiếc xe cũng không bao giờ còn như cũ." Những câu chuyện này không chỉ là hồi ức cá nhân mà còn là lát cắt chân thực về cuộc sống và công việc gian khổ của những người làm nghề trên các trang trại cừu rộng lớn của Úc.