Cháy rừng toàn cầu: Những lựa chọn khó khăn của lực lượng cứu hỏa trong bối cảnh khí hậu thay đổi

Khi khủng hoảng khí hậu ngày càng gia tăng, đẩy các vụ cháy rừng trở nên dữ dội hơn và lan rộng đến những khu vực chưa từng bị ảnh hưởng, lực lượng cứu hỏa trên khắp thế giới đang phải đối mặt với những quyết định vô cùng khó khăn. Họ buộc phải phân bổ nguồn lực hạn chế và đưa ra lựa chọn đau lòng về việc ưu tiên dập tắt đám cháy nào, một tình thế mà Úc, với lịch sử cháy rừng khốc liệt, cũng không hề xa lạ.

Thách thức chưa từng có từ biến đổi khí hậu

Những năm gần đây, hiện tượng cháy rừng không chỉ gia tăng về số lượng mà còn về cường độ và phạm vi, trở thành một thách thức toàn cầu. Điều này đặc biệt đúng với các khu vực vốn đã quen với cháy rừng, và giờ đây còn lan sang cả những vùng đất trước đây ít bị ảnh hưởng. Câu chuyện của ông César Alcaraz, một sĩ quan cứu hỏa giàu kinh nghiệm tại Alicante, Tây Ban Nha, minh họa rõ nét sự thay đổi này. Vào cuối thập niên 1990, khi mới vào nghề, ông từng phải tháo chạy khỏi một đám cháy rừng hung tợn ở vùng núi Montgó, với xe hết nước và không khí ngột ngạt, ước ao có thêm sự hỗ trợ. Gần ba thập kỷ sau, với vai trò chỉ huy, ông Alcaraz giờ đây thấu hiểu hơn những áp lực và lựa chọn khó khăn mà các cấp chỉ huy phải đối mặt. Khi một khu vực bị quá nhiều đám cháy rừng hoành hành, công việc của ông giống như một bác sĩ phòng cấp cứu với quá ít máy thở.

Khi lực lượng cứu hỏa đối mặt 'lựa chọn bất khả thi'

Tình thế tiến thoái lưỡng nan này ngày càng trở nên nặng nề hơn khi các vụ cháy rừng ở khu vực Địa Trung Hải trở nên tồi tệ, và thậm chí bắt đầu đe dọa các quốc gia có khí hậu lạnh hơn như Vương quốc Anh, nơi cháy rừng đang xâm lấn các thành phố, nhà cửa và vườn tược. Ông Alcaraz, người ngồi trong trung tâm chỉ huy, chứng kiến các đám cháy bùng phát đồng thời thường xuyên hơn và sớm hơn trong năm. Ông chia sẻ: “Vấn đề không chỉ là có nhiều đám cháy hơn để dập tắt, mà còn là nguy cơ sụp đổ hoạt động. Khi hai hoặc ba đám cháy bùng phát cùng lúc, chúng tôi buộc phải đưa ra các quyết định phân loại ưu tiên ngay lập tức.” Điều này có nghĩa là, trong nhiều trường hợp, họ phải quyết định cứu khu vực nào trước, bỏ lại những khu vực khác trong tình cảnh nguy hiểm, một lựa chọn mà không một người lính cứu hỏa nào muốn thực hiện.

Châu Âu và Bắc Mỹ chìm trong biển lửa

Tháng này, những trận cháy rừng chết người đã bao trùm Tây Âu, hậu quả nghiệt ngã của ba đợt nắng nóng liên tiếp đã biến thảm thực vật xanh tươi thành mồi lửa khô khốc. Trong khi đó, các đám cháy riêng biệt cũng đang khiến Bắc Mỹ ngột ngạt trong khói bụi dày đặc. Pháp, Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha mỗi nước đều ghi nhận số vụ cháy rừng kỷ lục trong thời điểm này của năm, khiến một diện tích chưa từng có của Pháp chìm trong biển lửa và 13 người thiệt mạng ở Tây Ban Nha. Vương quốc Anh cũng khởi đầu tuần với 19 vụ cháy rừng riêng biệt, khiến các chuyên gia cảnh báo về một 'làn sóng lửa' lan rộng hơn bao giờ hết. Bên kia Đại Tây Dương, khói từ hàng trăm đám cháy ở miền bắc Ontario, Canada, đã khiến Toronto trở thành thành phố ô nhiễm nhất thế giới vào một ngày trong tuần, trước khi khói vượt qua biên giới Hoa Kỳ.